Disclaimer: ik ben rechtenstudent, geen jurist, en pretendeer geen juridische mening te hebben over het een of het ander. Mijn antwoord is bedoeld om een paar mogelijk relevante voorbeelden uit de jurisprudentie te geven, om duidelijk te maken dat u voorzichtig moet zijn (en deskundig advies moet inwinnen als u denkt dat die voorzichtigheid gerechtvaardigd is). Ik beweer ook niet dat de feiten in deze zaken dezelfde zijn als die in de uwe; zij benadrukken alleen de flexibele aanpak die de rechtbanken in dergelijke zaken hanteren, en het feit dat dit rechtsgebied ingewikkeld is.
Ik denk niet dat het verstandig is om er zomaar van uit te gaan dat uw vriendin op geen enkele manier eigendomsrechten zou kunnen verwerven als een huurder die huur betaalt, als dat op informele basis is geregeld zonder dat de bedoeling van de regeling is aangetoond. In een van de antwoorden wordt een wetsvoorstel genoemd dat bedoeld is om niet-gehuwde partners meer rechten te geven dan ze nu hebben. Maar het bestaan van dat wetsontwerp bewijst niet dat er geen bestaande wet bestaat, het suggereert slechts een mogelijke rechtspositie die in de toekomst zou kunnen bestaan.
Hier moet ook een worst-case aanname worden gedaan, omdat je de mogelijkheid overweegt van wat er mis kan gaan. Stel dat jullie op een vreselijke manier uit elkaar gaan en dat je vriendin bereid is oneerlijk te zijn over wat de bedoelingen met de flat waren (zij zal bijvoorbeeld beweren dat zij heeft begrepen dat zij het eigendomsrecht zou krijgen in ruil voor de betaling van twee derde van de maandelijkse hypotheekaflossing).
Grant v Edwards [1986] Ch 638 - Verweerder had eigendom op naam van zichzelf en zijn broer. Eiser betaalde niets voor de koopprijs of voor de hypotheekaflossing, maar betaalde wel diverse uitgaven en onkosten. De rechtbank stelde een constructief vertrouwen vast ten gunste van de eiser, die een economisch belang van 50% in het onroerend goed kreeg.
Abbot v Abbot [2007] UKPC 53, [2008] 1 FLR 1451 - De moeder van de verweerder schonk grond aan een echtpaar met de bedoeling dat het als echtelijke woning zou worden gebruikt. Het werd echter alleen op naam van verweerster gezet. De hypotheek werd betaald van een gezamenlijke rekening. Aan de eiser is een aandeel van 50% toegekend.
Thompson v Hurst [2012] EWCA Civ 1752, [2014] 1 FLR 238 - Verweerster was een huurder van de gemeente. Later kreeg zij een relatie met eiser. Zij besloten vervolgens het huis van de gemeente te kopen, maar dat gebeurde op naam van verweerder. De verweerder had alle huur betaald toen hij huurder was, en alle hypotheekbetalingen toen hij eigenaar was, alsmede alle rekeningen van nutsbedrijven. De eiser droeg soms bij aan de gemeentebelasting en wisselende bedragen voor algemene huishoudelijke uitgaven (huishouden, kinderen, enz.). In sommige perioden betaalde hij helemaal niets en in andere perioden verrichtte hij werkzaamheden in en om het huis. Eiser is voor 10% eigenaar.
Aspden v Elvy [2012] EWHC 1387 (Ch), [2012] 2 FCR 435 - De verweerster kocht een eigendom op haar exclusieve naam 10 jaar nadat het echtpaar was gescheiden. De eiser hielp haar bij de verbouwing van het pand tot een huis. Hij deed veel van het handwerk zelf, leende zijn machines en droeg financieel bij in de kosten. Hem werd een aandeel van 25 % toegekend.
Leeds Building Society v York [2015] EWCA Civ 72, [2015] HLR 26 (p 532) - Juffrouw York en de heer York hadden een disfunctionele en abusieve relatie en leefden samen van 1976 tot zijn overlijden in 2009. In 1983 kocht de heer York een huis met een hypotheek. Hij betaalde de maandelijkse hypotheekaflossingen en andere uitgaven. Op verschillende momenten droeg Miss York bij in de kosten van het huishouden, maar de rechter oordeelde dat dit over een periode van 33 jaar “niet veel” voorstelde, hoewel het ertoe had bijgedragen dat Mr York zich de aankoop überhaupt kon veroorloven. Zij kookte ook alle maaltijden voor het gezin en zorgde voor de dochter. Haar werd een aandeel van 25% toegekend.
Conclusie: Ga niet uit van veronderstellingen, overweeg een vraag te stellen op https://law.stackexchange.com/ , overweeg juridisch advies en overweeg een formeel contract op te stellen waarin de precieze bedoelingen van de partijen staan vermeld. Het is een algemeen beginsel in dit soort zaken dat de partijen de bedoeling moeten hebben gehad dat de persoon zonder eigendomstitel een economisch belang zou verwerven, en bewijs van het tegendeel zou een dergelijke vordering waarschijnlijk moeten doen mislukken.
Ofwel besluit u dat het risico gering is en dat het niet de moeite waard is om u zorgen te maken. Maar neem hoe dan ook een weloverwogen beslissing.