Ik ben geen financieel expert, maar zeggen dat het betalen van een dividend van $1 de waarde van het aandeel met $1 zal doen dalen, klinkt mij als een wel erg simpele redenering in de oren. Het lijkt te zijn gebaseerd op de veronderstelling dat de prijs van een aandeel gelijk is aan de waarde van de activa van een bedrijf gedeeld door het totale aantal aandelen. Maar dat is gewoon niet waar. Je hoeft niet eens een grondige analyse uit te voeren om dat te bewijzen. Kijk gewoon naar de aandelenkoersen over een paar dagen. U zou gemakkelijk aandelen moeten kunnen vinden waarvan de koers sterk varieerde. Als een bedrijf bijvoorbeeld het doelwit wordt van een federaal onderzoek, zal de koers op de dag van de aankondiging instorten. Zijn de activa van het bedrijf die dag echt verdwenen? Nee. Wat er gebeurd is, is dat de vooruitzichten van het bedrijf op lange termijn nu twijfelachtig zijn. Of een bedrijf kondigt een veelbelovend nieuw product aan. De aandelenkoers schiet omhoog. Ze hebben misschien nog geen enkele eenheid van het nieuwe product verkocht, ze hebben nog geen dollar verdiend. Maar hun toekomstperspectieven zien er nu beter uit.
Er zijn veel factoren die de prijs van een aandeel bepalen. Natuurlijk, totale activa is een factor. Maar belangrijker is de verwachte toekomstige winst. Ik denk dat het heel eenvoudig is om te stellen dat als een aandeel nooit dividend heeft uitgekeerd, en als iedereen wist dat het nooit dividend zou uitkeren, dat aandeel waardeloos is. Het aandeel zal nooit winst opleveren voor de eigenaar. Waarom zou je er dan iets voor willen betalen? Men zou kunnen zeggen: De waarde zou kunnen stijgen en u zou met winst kunnen verkopen. Maar op welke basis zou de waarde stijgen? Waarom zouden investeerders bereid zijn steeds grotere bedragen te betalen voor een goed dat geen inkomsten oplevert?
Update
Ik denk dat ik de bron van de verwarring nu begrijp, dus laat ik mijn antwoord aanvullen.
Stel dat de aandelen van een bedrijf worden verkocht voor, laten we zeggen, $10. En om de discussie te vereenvoudigen, laten we aannemen dat er niets is dat de waarde van dat aandeel beïnvloedt, behalve een verwacht dividend. Het bedrijf is van plan om op een bepaalde datum een dividend van $1 per aandeel uit te keren. Dit dividend wordt ruim van tevoren aangekondigd. Iedereen weet dat het zal worden uitbetaald, en iedereen heeft er het volste vertrouwen in dat het bedrijf het ook echt zal uitbetalen - ze zullen niet zonder geld komen te zitten of iets dergelijks.
In een zuivere markt zouden we verwachten dat de koers van het aandeel zou stijgen naarmate de datum van het dividend nadert, tot de dag voordat het dividend wordt uitgekeerd, 11 dollar is. De dag nadat het dividend is uitgekeerd, zou de koers dan weer dalen tot 10 dollar. Waarom? Omdat de persoon die het aandeel bezit op de “dividenddag” die $1 krijgt. Dus als u het aandeel de dag voor het dividend kocht, zou u de volgende dag onmiddellijk $1 ontvangen. Als het aandeel zonder dividend $10 waard is, dan is het de dag voor het dividend $11 waard omdat u weet dat u de volgende dag $1 “terugbetaald” krijgt. Als je het aandeel de dag na de dividenduitkering koopt, krijg je die $1 niet - die gaat naar de persoon die het aandeel gisteren had - dus de waarde van het aandeel daalt terug naar de “normale” $10.
Dus als je kijkt naar de waarde van een aandeel onmiddellijk na de dividenduitkering, ja, dan is die minder dan de dag ervoor, met een bedrag gelijk aan het dividend. (Plus of min alle andere dingen die de waarde van een aandeel beïnvloeden, die in veel gevallen dit effect volledig zouden maskeren). Maar dit betekent niet dat het dividend waardeloos is. Integendeel. De reden dat de koers daalde was juist omdat het dividend waarde heeft. MAAR HET HEEFT ALLEEN WAARDE VOOR DE PERSOON DIE HET KRIJGT. Het doet me geen goed dat jij $1 dividend krijgt. Ik wil dat ik het geld krijg. Dus als ik het aandeel koop nadat het dividend is uitgekeerd, heb ik mijn kans gemist.
Dus zeker, op de zeer korte termijn verliest een aandeel aan waarde nadat het dividend is uitgekeerd. Maar dit betekent niet dat dividenden in het algemeen de waarde van een aandeel verminderen. Integendeel. De koers is gedaald omdat hij in afwachting van het dividend is gestegen en keert nu terug naar het “normale” niveau. Zonder het dividend zou de koers nooit zijn gestegen.
Stel je voor dat je een bedrijf hebt met te verwaarlozen activa. Bijvoorbeeld een accountantskantoor dat kantoorruimte huurt, dus het bezit geen gebouw, en de enige materiële activa zijn wat kantoorbenodigdheden en dergelijke. Dus als het bedrijf wordt geliquideerd, zou het vrijwel niets waard zijn. Iedereen weet dat het bedrijf bij liquidatie nul waard zou zijn. Stel verder dat iedereen op de een of andere manier weet dat dit bedrijf nooit ofte nimmer meer dividend zal uitkeren. (Misschien sluiten federale toezichthouders het bedrijf omdat de producten onaanvaardbaar gevaarlijk zijn verklaard, of is het bedrijf opgebouwd rond een genie dat net is overleden, etc.) Wat zijn de aandelen dan waard? Nul. Het is een investering waarvan je weet dat ze niets oplevert. Waarom zou iemand bereid zijn er iets voor te betalen? Het is geen antwoord om te zeggen dat u de aandelen zou kunnen kopen in de hoop dat de prijs van de aandelen zal stijgen en u ze met winst kunt verkopen, zelfs zonder dividenden. Waarom zou iemand anders iets betalen voor deze aandelen? Nou, tenzij hun aandelen mooi zijn en mensen ze graag verzamelen of zoiets. Anders veronderstel je dat mensen willens en wetens in een piramidespel zouden trappen.
(Natuurlijk zijn er in het echte leven meestal onzekerheden. Als een bedrijf op sterven na dood is, kunnen sommige mensen geloven, terecht of onterecht, dat er nog hoop is om het nieuw leven in te blazen. Etc.)
Verwar de waarde van de activa van een bedrijf niet met de waarde van de aandelen. Zij zijn natuurlijk verwant – als al het andere gelijk is, zal een bedrijf met een miljard dollar aan activa een hogere beurswaarde hebben dan een bedrijf met tien dollar aan activa. Maar je kunt de prijs van het aandeel van een bedrijf niet berekenen door de waarde van alle activa op te tellen, de passiva ervan af te trekken en te delen door het aantal aandelen. Dat is gewoon niet hoe het werkt. Op lange termijn is de waarde van een aandeel niet de waarde van de activa, maar de netto contante waarde van het totaal van de verwachte toekomstige dividenden. Onderhevig aan allerlei complexiteiten in het echte leven.