Dergelijke gegevens zijn doorgaans alleen beschikbaar via betaalde bronnen vanwege de hoeveelheid onderzoek die nodig is om de identiteit vast te stellen van geschrapte effecten, overlevende entiteiten in fusiescenario’s, naamswijzigingen van bedrijven, symboolwijzigingen, wijzigingen van noteringsplaatsen, onderzoek van alle kapitaalgebeurtenissen zoals splitsingen, en om ervoor te zorgen dat de gegevensdekking volledig is.
Veel aandelen die wegens financiële moeilijkheden van een belangrijke beurs worden gehaald, zijn nog steeds voor het publiek verhandelbare bedrijven die als “OTC”-aandelen blijven handelen. Sommige grote bedrijven hebben zelfs periodes waarin ze een periode van hun geschiedenis als OTC verhandeld werden. Dit gebeurde met NYSE:NAV (Navistar) van februari 2007 tot juli 2008, waar ze van de beurs werden gehaald wegens onnauwkeurigheden in de boekhouding en problemen met de accountants.
Macromedia werd op 13 december 1993 op de NASDAQ genoteerd en beleefde zijn laatste handelsdag op 2 december 2005. Het had één aandelensplitsing (2:1) met ex-datum van 16 oktober 1995 en er werden nooit dividenden uitgekeerd.
Andere bedrijven zijn moeilijker te vinden. Het failliete General Motors (was NYSE:GM) werd bijvoorbeeld Motoros Liquidation Corp (OTC:MTLQQ) en werd bijna 21 maanden lang op die manier verhandeld voordat het uiteindelijk in maart 2011 ter ziele ging en de aandeelhouders $0 teruggaven. Wat de vorige aandeelhouders betreft, is dit een volledig nieuwe entiteit. Vorige aandeelhouders ontvingen geen aandelen in het nieuwe GM, hoewel het dezelfde ticker leek te hebben.
Bij fusies zijn er twee (of meer) entiteiten - een overblijvende entiteit en een (of meer) van de beurs verdwenen entiteit. Bij splitsingen/spin-offs zijn er twee (of meer) entiteiten - één die de kapitaalstructuur van het oorspronkelijke bedrijf voortzet en de andere nieuw gevormde spun-off-entiteit. Alleen het gebruik van de namen van de bedrijven is geen aanwijzing voor de geschiedenis ervan.
Zo werd AT&T in 1984 uit monopolieoverwegingen gedwongen meerdere bedrijven af te splitsen, waardoor het bedrijf in feite 75% kleiner werd. Een van de afgesplitste bedrijven was Southwestern Bell Corporation, dat in 1995 SBC Communications werd. In 2005 nam SBC haar vroegere moedermaatschappij over en veranderde onmiddellijk haar naam in AT&T. Nu hebben we dus twee AT&T’s - een die in 2005 van de beurs werd gehaald wegens overname en een andere die tot op de dag van vandaag bestaat.
Openbaarmaking: Ik ben mede-eigenaar van Norgate Data, een dataleverancier in dit gebied.